Selintas Jepang
A. AREA
Jepang mempunyai daratan yang luasnya 380.000 km persegi, merupakan 1/25 ukuran
Amerika dan 1/2 ukuran Chili, sekitar 1,5 kali ukuran Inggris, serta 1,3 kali
ukuran Philipina.
B. POPULASI
Populasi penduduk Jepang termasuk ke dalam sepuluh besar di dunia. 44% dari
populasi tersebut berkonsentrasi di 3 kota metropolitan (Tokyo, Osaka dan
Nagoya) yang luasnya 6% dari seluruh daratan Jepang.
C. IBU KOTA JEPANG
Tokyo adalah ibu kota Jepang yang merupakan kota besar dengan populasi
terpadat. Di Tokyo banyak terdapat gedung-gedung pemerintahan seperti Gedung
Parlemen Nasional, Pengadilan Tinggi dan juga kementrian serta kantor-kantor
perwakilan yang menjadikan Tokyo pusat politik Jepang. Selain itu, Tokyo juga
dikenal sebagai pusat perekonomian, dengan banyaknya perusahaan berlokasi di
kota ini. Tokyo mempunyai banyak fasilitas kebudayaan, perusahaan surat kabar,
stasiun TV,yang membuatnya menjadi pusat kebudayaan dan informasi.
D. EKONOMI
Setelah mencapai peningkatan ekonomi yang pesat melalui pertumbuhan industri
sejak berakhirnya Perang Dunia II, Jepang saat ini merupakan salah satu negara
terkaya di dunia.
E. OLAH RAGA
Masyarakat Jepang merupakan pecinta olah raga. Seperti halnya olah raga
tradisional seperti sumo dan judo, baseball juga saat ini dianggap sebagai
salah satu olah raga nasional Jepang. Untuk memperkenalkan olah raga kepada
anak-anak, seluruh anggota keluarga rela untuk menghabiskan satu hari pergi
menonton sebuah pertandingan. Dalam bidang sepak bola, Jepang cukup bagus
karena dapat lolos kualifikasi ke pertandingan Sepak Bola Dunia sejak tahun
1998 di Perancis. Jepang bahkan bekerja sama dengan Republik Korea telah
menjadi tuan rumah Piala Dunia tahun 2002.
F. KEHIDUPAN MASYARAKAT JEPANG
Banyak orang Jepang yang hidup di dalam rumah dengan gaya campuran, kamar
beralaskan tatami tradisional berdampingan dengan kamar beralaskan ubin yang
bergaya Kebanyakan orang Jepang memakai baju bergaya Barat dalam kehidupan
mereka sehari-hari dan memakai kimono tradisional pada saat-saat istimewa atau
upacara-upacara tertentu.
G. FUTON (PERALATAN SEHARI-HARI JEPANG YANG UNIK)
Banyak orang Jepang yang tidur dengan kasur shiki-buton dihamparkan di atas
lantai tatami, dengan selimut kake-buton di atasnya. Kemudian pagi harinya
dilipat dan disimpan di lemari khusus. Tetapi, akhir-akhir ini banyak orang
Jepang yang lebih memilih tidur di atas tempat tidur.
H. BAHASA JEPANG
Bahasa yang digunakan oleh orang Jepang adalah bahasa Jepang. Tulisannya
merupakan kombinasi antara tulisan kanji yang berasal dari Cina dengan dua
tulisan fonetik yang disebut hiragana dan katakana.
I. MAKANAN
Di Jepang, nasi adalah makanan utama, meskipun begitu roti maupun mie juga
populer. Begitu pula dengan makanan tradisional Jepang seperti tempura (makanan
laut dan sayuran yang di goreng tepung), sashimi (ikan mentah yang
diiris-iris), dan nigrizushi (segumpal nasi seukuran satu suap yang di atasnya
terdapat irisan ikan mentah atau makanan laut lainnya dengan wasabi = tumbuhan
Jepang yang digunakan sebagai bumbu, yang dicelupkan ke shoyu = kecap asin
Jepang sebelum dimakan). Biasanya makanan ini dapat dinikmati di restoran
sushi. Selain itu orang Jepang juga menyukai hamburger, kari, spaghetti, pizza,
makanan China dan lain sebagainya. Ada juga berbagai makanan manis, seperti
cake (kue bergaya Barat) juga wagashi (kue tradisional yang dibuat dari tepung
beras atau tepung sagu, gula pasir, kacang adzuki = sejenis kacang merah, dan
bahan-bahan yang lain). Selain bentuk dan warnanya yang cantik, kue ini
menampilkan menampilkan nuansa musim-musim di Jepang antara lain dengan tambahn
daun
-daun atau ranting dalam penyajian.
J. ACARA-ACARA KHUSUS
Berbagai acara diadakan di Jepang sepanjang tahun mulai dari Tahun Baru,
Setsubun (upacara menebar kacang yang diadakan sekitar tanggal 3 Februari.),
Hina Matsuri (keluarga yang memiliki anak perempuan memajang boneka tradisional
dengan harapan anak mereka tumbuh sehat yang diadakan setiap tanggal 3 Maret),
Hanami (acara berkumpul sambil makan, minum atau berpesta di bawah pohon Sakura
yang terletak di taman kota atau tempat lainnya. Acara ini n bagian luar rumah
dengan umbul-umbul berbentuk ikan koi = obori. Acara ini dirayakan setiap tanggal
5 Mei), Tanabata (festival bintang. Masyarakat Jepang akan akan menggantungkan
potongan kertas yang berisi permohonan mereka di pohon bambu dengan dekorasi
berwarna-warni), dan masih banyak acara-acara yang lainnya.
K. KEBUDAYAAN
Masyarakat Jepang menaruh perhatian baik pada kebudayaan tradisional maupun
kebudayaan baru. Kebudayaan tradisional seperti: chanoyo (upacara minum teh),
ikebana (seni merangkai bunga), kabuki (pertunjukan teater tradisional dengan
ciri khas make-up panggung para aktornya yang unik), kaligrafi (seni melukis
karakter dengan menggunakan kuas dan tinta cina, dan masih banyak kebudayaan
tradisional lain. Sedangkan kebudayaan baru yang sangat digemari oleh orang
Jepang antara lain: karaoke (menyanyikan lagu dengan menggunakan michropone, di
bar atau di pub sambil menikmati hidangan yang tersedia, mereka bernyanyi
dengan di iringi rekaman musik sambil membaca syairnya yang ada di layar
karaoke), musik Rock (anak muda sangat suka sekali dengan musik Rock. Banyak
artis profesional yang mengadakan konser di Jepang tetapi banyak anak muda
Jepang yang lebih menyukai grup Rock amatir), Anime (sejak sekitar tahun 80-an
animasi telah menjadi media yang populer di pertelivisian Jepang, khususnya di
kalangan anak anak, dan kini mulai populer di luar negeri).
L. IKLIM DAN CUACA
Iklim di Jepang tidak sama di setiap bagian karena bentuk negaranya yang
memanjang dari utara ke selatan. Tetapi hampir semua bagian daerah Jepang
mengalami shiki (empat musim) antara lain : Musim Semi (Maret-Mei), Musim Panas
(Juni-Agustus), Musim Gugur(September-November) dan Musim Dingin
(Desember-Februari).
Sumber : Belajar Jepang
